El agua, elemento esencial para la vida en la Tierra, ha sido motivo de guerras cuando no un arma implacable para vencer en una contienda. Lo sabía el florentino Maquiavelo, quien en 1503, para someter a Pisa, convocó a Leonardo da Vinci para que diseñara un desvío del río Arno. Esta semana se inauguró en Wall Street el índice Nasdaq Veles California Water (NQH2O), que cotiza las transacciones en derechos del agua en el estado más afectado por la escasez del vital elemento del norte de América. Como quien dice que las futuras guerras del agua ya tienen donde empezar a disputarse. En un mercado donde se negocia con la soja o el petróleo, pero con la diferencia de que sin agua la vida en el planeta no sería posible.
El anuncio no sorprendió a los que conocen de qué se trata. Así lo dice Elsa Bruzzone, autora entre otras publicaciones de Las guerras del agua: América del sur en la mira de las grandes potencias. “La noticia venía dando vueltas desde septiembre, pero se activó en noviembre”. El contexto es que California –una región de una producción agropecuaria abrumadora pero con muy poca agua disponible– venía sufriendo una serie devastadora de incendios forestales y una sequía prolongada.
Tras recordar que hay un choque de intereses entre el agua como una mercancía y entendido como un derecho humano, que reconoce la ONU en diversos documentos y quedó plasmado en una resolución del año 2010, Bruzzone aclara que el índice NQH2O (por la abreviatura del mercado de futuros y el símbolo químico del agua) hace hincapié en cómo se gestiona su uso. Pero, advierte, “cuando se la hace mercancía, solo los que tienen dinero podrán acceder a agua potable”.
Para Alejandra Volpedo, coordinadora de la Maestría en Gestión del Agua en Facultad de Veterinaria de la UBA, “el índice NQH2O no determina la calidad del agua, sino su cantidad, es algo financiero y no tangible”, sostiene. Y agrega un dato no tan evidente para los habitantes de las ciudades. “El 75% del agua que se usa en el mundo es en las actividades agropecuarias” y, por otro lado, en torno al 10% solamente es el uso humano directo. En tal sentido, puntualiza Volpedo, quizás la cotización sea un modo de visibilizar un problema.
En el NQH2O se transan derechos de uso a futuro en las cinco regiones principales de California, que incluyen cuatro cuencas subterráneas. El método es simple: un productor tiene el derecho sobre una cierta cantidad de agua para su explotación. Si encuentra la forma de ser más eficiente o hay una época en que necesitará menos consumo, podrá vender el excedente en el mercado en forma de un bono. Otros tendrán que salir a comprar porque su producción puntual lo exige. Una mirada pro mercado indicaría que así se gestionará mejor el recurso porque el bolsillo suele ser el más convincente de los argumentos.
Entre 2012 y 2019, hubo transacciones por 2600 millones de dólares con el agua. A raíz de este mercado tentador, surgió la asociación entre Nasdaq con Veles Water y West Water Research en el NQH2O. El primer cierre dio un valor de poco más de 486 dólares por un volumen equivalente a 1233 metros cúbicos del líquido.
Emilio Lentini es economista por la Universidad del Salvador y ocupó cargos en el Ente Regulador del agua en el AMBA, además de tener un extenso currículum en ese tema. Ante la consulta de Tiempo, Lentini sostuvo que “los expertos del sector deberíamos preguntarnos si es beneficioso que las empresas de agua y saneamiento ofrezcan sus acciones en el mercado accionario o bursátil… Yo soy de los que piensan que sí es beneficioso”. Y luego de contar experiencias de empresas privadas de San Pablo y Chile, propone un análisis objetivo “y sin dejarse llevar por criterios ideológicos que se expresan como dogmas”. De la realidad argentina, marca que hay ciudadanos muy lejos de tener el acceso a un derecho humano como el consagrado por la ONU y que, destaca, “no cuenta aún con ratificación expresa del Congreso Nacional”.
En sentido contrario, Alicia Fernández Cirelli, que desarrolló el Centro de Estudios Transdisciplinarios del Agua (CETA) en Veterinaria de la UBA, se muestra absorta ante el planteo. “Me cuesta ver al agua como un recurso que cotice en bolsa, no lo entiendo”, afirma. Para luego detallar mejor el eje de su visión de la problemática: “Yo tomo agua de una fuente y la tengo que potabilizar, luego la devuelvo al cuerpo de agua. No vuelve en la misma condición, aunque debería. En resumen, eso tiene un costo. Cuando digo que no entiendo no digo que tenga que ser gratis, pero tampoco que sea un commodity”.
Apenas el 3% del agua del planeta es apta para el consumo y la producción agropecuaria. El resto, el 97%, es agua salada. Se puede calcular cuánta agua se necesita para cada producción con la así llamada agua virtual, utilizada en cada quintal de maíz, de soja, o por cada kilo de carne de cualquier especie. La ONU dice que para el año 2050 se consumirá un 44% más de agua.
Un Atlas de Acuíferos Transfronterizos de la Unesco individualizó unos 500 cursos de agua subterráneos que cruzan fronteras. El Guaraní, en el Cono Sur de América, uno de los más grandes del mundo, es escenario en disputa según los especialistas en Geopolítica.
En 2018, el Papa Francisco alertó sobre los riesgos de avanzar “hacia la Gran Guerra Mundial del Agua”. Por lo pronto, en California ya se hacen apuestas. «
La Pampa era un vergel
Dicen los lugareños que el noroeste de La Pampa era un vergel. Pero que repentinamente el Río Atuel literal-mente desapareció. Del otro lado del límite con Mendoza, es estaban desarrollando proyectos de irrigación muy provechosos para productores mendocinos pero letales para los pampeanos.
En julio de este año, la Corte Suprema decidió fijar un caudal mínimo permanente de 3,2 metros cúbicos por segundo del río en el límite interprovincial entre ambas provincias. El tribunal explicó que ese es el caudal que peritos del Instituto Nacional del Agua (INA) habían determinado como razonable para que cesara el daño ambiental provocado del otro lado de la frontera. El caso se había iniciado en mayo de 1918. Todavía no hay datos sobre el resultado del dictamen.
Otra Guerra del Agua interprovincial se registra en la cuenca del río Colorado y también involucra a Mendoza y La Pampa, aunque en este caso el caso atañe también a Neuquén, Río Negro y Buenos Aires. Se trata de la re-presa de Portezuelo del Viento, que se proyecto como la obra del siglo, sobre el principal afluente del Colorado, para generar 210 MW de potencia e irrigación en zonas aledañas.
Luego de varias disputas a nivel nacional, en 2016 el gobierno de Mauricio Macri dio el aval para que el gobernador radical Alfredo Cornejo llamara a licitación internacional. Desde La Pampa protestan que según los últimos reportes oficiales tras más de 10 años de crisis climática, el Colorado disminuyó su caudal a los valores más bajos en los 100 años en que se realizan mediciones.
No parecen buenos tiempos para Mark Zuckerberg. Y no es que no hubiera estado avisado. Ya hace mucho tiempo que las autoridades estadounidenses le vienen dando señales concretas de que se convirtió en un personaje tan poderoso como amenazante. Pero esas disputas con el gobierno de Donald Trump, el Congreso y hasta autoridades europeas, entra en una nueva etapa que si el futuro ocupante de la Casa Blanca se anima, podrían dejar bastante golpeado al monopolio que supo construir este aventajado alumno de Harvard. En concreto, la Comisión de Competencia de Estados Unidos (FTC) y fiscales de 48 estados presentaron una demanda por abuso de posición dominante y culpan a FB por las adquisiciones de Instagram, WhatsApp. Al mismo tiempo, la Unión Europea anunció que obligará a que asuma mayor responsabilidad por el control del contenido ilegal o pagar una multa del 6 por ciento de su facturación. Los mismo le exige a Amazon.
Ian Conner, director de la Oficina de Competencia de la FTC, explicó su postura. «Las acciones de Facebook para afianzar y mantener su monopolio niegan a los consumidores los beneficios de la competencia. Nuestro objetivo es revertir la conducta anticompetitiva de Facebook y restaurar la competencia para que la innovación y la libre competencia puedan prosperar».
El argumento es que la compra de Instagram en 2012 a 1000 millones de dólares, y de WhatsApp en 2014 a 22.000 millones no tenía otro objetivo que el de eliminar a fuertes competidores de su producto. La agencia también cuestiona que FB obligue a los desarrolladores de software a aceptar sus condiciones, una queja silenciosa pero persistente de los especialistas informáticos. Los fiscales, en tanto, reclaman ser informados por cualquier adquisición que haga FB mayor a 10 millones de dólares.
El Financial Times, a su vez, adelantó un documento de la UE en el que exigen a las plataformas garantizar una mayor transparencia de publicidad y comunicar a los usuarios «de manera clara e inequívoca y en tiempo real» que están viendo un anuncio publicitario, así como quién lo publica y por qué han sido elegidos como destinatarios. El diario recordó que es la primera vez que los órganos reguladores europeos definen como «plataformas muy grandes» a aquellas que tienen más de 45 millones de usuarios o su número representa el 10% de la población de la comunidad. «El proyecto en cuestión va dirigido hacia las compañías (en este caso Facebook y Amazon) debido a su influencia desproporcionada sobre los usuarios de internet en la UE», puntualizó. «El proyecto en cuestión va dirigido hacia las compañías (en este caso Facebook y Amazon) debido a su influencia desproporcionada sobre los usuarios de internet en la UE», puntualizó.
Será el próximo lunes 14, pero, aunque restan pocos días para que el Colegio Electoral determine quién será presidente de Estados Unidos desde el 20 de enero próximo; Donald Trump cosecha derrotas en su intento de rechazar el resultado de las elecciones del 6 N. Esta semana, el fiscal general William Barr, un hombre de su entorno y que fue muy fiel en apoyar sus políticas sobre inmigración y el acoso a Venezuela, afirmó que “no hemos visto un fraude a una escala que pudiera haber cambiado el resultado de la elección”.
Para agregar más leña a ese fuego, tribunales de cuatro Estados clave con los que el mandatario esperaba conseguir los delegados que le den un triunfo que las urnas le niegan, rechazaron sus demandas por las mismas razones que dio William Barr: no hay evidencia creíble y relevante para impugnar los resultados.
De esa manera, el camino de Joe Biden a la Casa Blanca cada día luce más despejado. Lo avalan los más de 80 millones de sufragios computados en su favor, pero sobre todo el triunfo en los distritos clave, lo que le permite llegar a 306 votos electorales. Trump tuvo el respaldo de 74 millones de ciudadanos, una suma nada desdeñable.
Es así que el presidente prosigue con la aplicación de políticas propias, como si nada fuera a cambiar en el 2021, o quizás para condicionar el sucesor en aspectos que los demócratas no compartirían.
Este viernes, el Pentágono informó que Trump había ordenado “al Departamento de Defensa y al Comando de África de Estados Unidos que reubiquen a la mayoría del personal y activos fuera de Somalia para principios de 2021″. Ya había dado una orden similar en relación con efectivos destacados en Afganistán. Sin embargo, la orden parece tan laxa como para que no se termine por poner en práctica.
Al mismo tiempo, su yerno Jared Kushner intenta algún golpe de efecto en Medio Oriente antes de dejar la Casa Blanca. Y tras el acercamiento logrado entre Israel, Emiratos y Bahrein, sigue tratando de incorporar a la discusión a Arabia Saudita.
Pero choca con el inconveniente de que el príncipe Mohamed bin Salman ahora se niega a nuevas conversaciones con representantes israelíes luego de que se difundiera un encuentro secreto entre él y el primer ministro Benjamin Netanyahu.
El Departamento de Estado, en tanto, anunció que van a cancelar cinco programas de intercambio de funcionarios financiados por China. La excusa es que son «herramientas de propaganda» del Partido Comunista chino. En simultáneo, la embajadora interina de EE UU en Alemania, Robin Quinville, reclamó una “moratoria» en la construcción del gasoducto Nord Stream 2, que proveerá de gas ruso a la Unión Europea. La diplomática dijo que se trata de un «instrumento político del Kremlin». En simultáneo, la embajadora interina de EE UU en Alemania, Robin Quinville, reclamó una “moratoria» en la construcción del gasoducto Nord Stream 2, que proveerá de gas ruso a la Unión Europea. La diplomática dijo que se trata de un «instrumento político del Kremlin».
El expresidente hondureño Manuel “Mel” Zelaya integra el centenar de observadores internacionales que asisten en Venezuela al proceso electoral de este domingo. Derrocado mediante un golpe concretado en los primeros meses de gestión de Barack Obama, en junio de 2009, Zelaya iniciaba el periplo para llegar a Caracas cuando mantuvo esta charla con Tiempo. Es que como consecuencia del bloqueo decretado por la Casa Blanca hay muchas compañías que no van a Venezuela y, además, en el contexto de la pandemia, un vuelo de poco más de tres horas se convierte en una travesía por tres países durante tres días para cumplir con su objetivo. “Vamos a dar testimonio de que el proceso electoral venezolano, como dijo Jimmy Carter, es el más transparente y el más desarrollado que hay en el planeta Tierra –explica Zelaya–. Hay tres chequeos en la misma urna que impiden cualquier posibilidad de fallas o fraudes electorales. Yo he ido a varios procesos en Venezuela. Algunos los ha perdido la revolución bolivariana y han reconocido su derrota y he ido a la mayoría, que el pueblo los ha favorecido con su voto».
–Pero la UE y varios países latinoamericanos dijeron que no van a reconocer el resultado.
–Dan vergüenza algunos gobiernos y algunos jefes de gobierno atendiendo órdenes de las posiciones de bloqueo y de agresión contra Venezuela. Nuestros próceres que lucharon por la independencia se revuelcan en sus tumbas escuchando, por ejemplo, a los del Grupo de Lima reconocer a alguien que se proclamó en una calle como presidente. Las elecciones en Venezuela deben de ser observadas y calificadas en el sentido más positivo. Venezuela lucha contra el imperialismo y por eso debemos estar ahí. Si hay gobiernos antiimperialistas, tenemos que apoyarlos y este es el caso.
–Usted promueve la Internacional Antiimperlalista, ¿de qué se trata y quiénes la integran?
–Es una convocatoria para los grupos de resistencia en el mundo entero. En todos los lugares donde hay una protesta contra el sistema capitalista y el imperialismo, allí estará organizándose un capítulo de la Internacional y al mismo tiempo, si no lo hay, nosotros nos comprometemos en el apoyo a todas las manifestaciones por reivindicaciones sociales, o de liberación, o de defensa de Derechos Humanos y todo lo que significa la lucha de los pueblos.
–¿Quienes serían los convocados?
–Gente como tú, todos que están protestando porque hay bajos salarios, porque no puedes pagar los impuestos, porque el imperialismo está afectando a tu país con los procesos comerciales y financieros que están estrangulando a la sociedad, produciendo hambre, destruyendo la naturaleza. Allí donde hay alguien que protesta contra este sistema oprobioso que destruye la humanidad y destruye los recursos naturales, allí estará el espíritu de la Internacional Antiimperialista de los Pueblos.
–¿Qué diferencia tiene con otras organizaciones como la Internacional Progresista?
–Ninguna, absolutamente. Ha habido varias internacionales de la clase trabajadora, cuyo principal objetivo es defender a la clase trabajadora, de defensa de los DD HH, de las libertades del ser humano y, entre todas ellas, planteamos una lucha franca, formal y metódica frente al imperialismo. Ellos tienen al FMI, el Banco Mundial, a la OTAN y a sus organizaciones militares, nosotros debemos juntarnos como una organización del pueblo para defender nuestros derechos en vista de que están a punto de exterminarnos y destruir a toda la sociedad con sus intereses de acumulación de riqueza y su poder hegemónico.
–¿Cómo cree que puede influir en la región el gobierno de Joe Biden, teniendo en cuenta que el golpe contra su presidencia fue ni bien asumió Obama?
–El imperialismo existe. Hoy se llama Estados Unidos, mañana se puede llamar Roma o de cualquier manera. Es una forma hegemónica de control de la sociedad y de la vida de los pueblos a los que aplasta, y solo defiende a sus aliados, a quienes le sirven. En este caso, ocupa como quintas columnas a las oligarquías de cada país. Nosotros creemos que el cambio que se vive en EE UU es del color rojo al color azul (por el símbolo de republicanos o demócratas), no consideramos que haya ningún cambio en esencia ni de ninguna de las prácticas imperialistas. El golpe de Estado que me derrocó fue una conspiración detrás de la cual estaba la mano de EE UU, el Comando Sur y los halcones de Washington, y fue planificado en el gobierno republicano de George W. Bush y ejecutado en el gobierno demócrata, así que no hay mucha diferencia.
–¿Cómo está hoy la situación en Honduras?–En 2009 EE UU organizó una dictadura que controla todos los poderes, el 99,9% de los medios de comunicación, la sociedad civil –porque tiene financiamiento de las ONG norteamericanas y europeas–, y controla las iglesias, con alguna honrosa excepción. Empobrecieron al país, lo han llenado de corrupción y nosotros tenemos el deber de luchar por su liberación. –En 2009 EE UU organizó una dictadura que controla todos los poderes, el 99,9% de los medios de comunicación, la sociedad civil –porque tiene financiamiento de las ONG norteamericanas y europeas–, y controla las iglesias, con alguna honrosa excepción. Empobrecieron al país, lo han llenado de corrupción y nosotros tenemos el deber de luchar por su liberación.
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